液力耦合器又稱液力聯軸器，是一種用來將動力源（通常是發動機或電機）與工作機連接起來，靠液體動量矩的變化傳遞力矩的液力傳動裝置。

實質：

是離心泵與渦輪機的組合。偶合器是利用某種介質，將原動機的動力傳給從動機的機械裝置。以液體為工作介質的一種非剛性聯軸器，又稱聯軸器。

性能：

（1）具有減緩沖擊和隔離扭振的性能；可以使電機起動有一個延遲時間，緩慢加速，減少驟然起動而引起的零件間的相互沖擊。

（2）具有使電機輕載起動性能：由于偶合器的泵輪力矩與其轉速的平方成正比，故當起動瞬間泵輪因轉速低而力矩甚微，電機近似于帶泵輪空載起動，所以起動時間短，起動電流小，起動平穩，尤其適合起動大慣量沉重負載。

（3）具有過載保護性能：由于偶合器無機械直接連接，當外負荷超過一定限度后，泵輪力矩便不上升，此時電機照常轉動，輸出減速直至停止，從電源吸取的功率轉化為熱能使偶合器升溫，直至易熔塞噴液，從而輸入與輸出被切斷，保護了電機，工作機不受損壞，從而降低了機器故障率，維護費用和停工時間，延長了電機荷工作機使用壽命。

（4）具有節電的性能：由于偶合器有效地解決了電機起動和“大馬拉小車"的現象，與剛性傳動相比至少可降低一個電機機座號，加上可以降低起動電流和持續時間，降低對電網的沖擊節能率達10—20%，尤其在起動大慣量沉重負載時更為明顯。

優點：

（1）具有柔性傳動自動適應功能。

（2）具有減緩沖擊和隔離扭振功能。

（3）具有改善動力機啟動能力，使之帶載荷或空載啟動功能。

（4）具有在外載荷超載時保護電機和工作機不受損壞的過載保護功能。

（5）具有協調多動力機順序啟動、均衡載荷和平穩并車功能。

（6）具有柔性制動減速功能（指液力減速器和堵轉阻尼型液力耦合器）。

（7）具有使工作機延時緩慢啟動功能，能平穩地啟動大慣量機械。

（8）對環境的適應性強，可以在寒冷、潮濕、粉塵、需防爆的環境下工作。

（9）可以使用廉價的籠型電機替代價格昂貴的繞線式電機。

（10）對環境沒有污染。

（11）傳遞功率與其輸入轉速的平方成正比，輸入轉速高時，能容量大，性能價格比高。

（12）具有無級調速功能，調速型液力耦合器可以在輸入端轉速不變的條件下，通過在運行中調節工作腔的充液量而改變輸出力矩和輸出轉速。

（13）具有離合功能，調速型和離合型液力耦合器，可以在電機不停止轉動的條件下，使工作機啟動或制動。

（14）具有擴大動力機穩定運行工作范圍功能。

（15）結構簡單，操作維護簡便，不需要特別復雜的技術，養護費用低。

（16）性能價格比高，價格低廉，初始投資少，投資回收期短。

缺點：

（1）始終存在轉差率，有轉差功率損失，限矩型液力耦合器的額定效率約等于0.96，調速型液力耦合器與離心式機械匹配相對運行效率在0.85~0.97之間。

（2）輸出轉速始終低于輸入轉速，且輸出轉速不能像齒輪傳動那樣準確不變。

（3）調速型液力耦合器需要附加冷卻系統，增加投資費用和運行費用。

（4）占地面積較大，需要在動力機與工作機之間占有一定空間。

（5）調速范圍相對較窄，與離心機械匹配調速范圍為1~1/5，與恒力矩機械匹配調速范圍為1~1/3。

（6）無變矩功能。

（7）傳遞功率的能力與其輸入轉速的平方成正比，輸入轉速過低時，耦合器規格增大，性能價格比降低。